ChubbyGO 俏皮狗

今天還是要講在總統大選年裏你常常會聽到的兩個習慣用語，而且這兩個習慣用語都和侯選人的當選機會和希望有關。

今天要講的習慣用語涉及人們常常談到的一個詞: money，金錢。我們要學的第一個習慣用語: right on the money。大家一定知道right這個詞的意思是“對的，” “正確的。”也許有人因而認為right on the money就是錢數正確的意思，然而實際上right on the money的含義要廣泛得多；不一定限于金錢方面。

今天我們繼續講在競選活動中時常會聽到的習慣用語。人人知道競選總統需要大筆資金；你得雇傭大批競選工作人員，要租用飛機以供你和手下人員前往各地開展競選，還必需在廣播和電視上花昂貴的廣告宣傳費，更得郵寄不計其數的宣傳材料。而且競選工作還不是一兩個月就能完事的，往往得延續一年甚至一年以上，所以非得有千百萬美元的資金不可。而這筆競選經費的來源大部分是向個人、企業、工會組織以及各種各樣的團體進行不遺餘力的募款工作所得。

美國政府設立了一個機構: 聯邦選舉委員會，專門為募集競選款項制定規則。這個機構的英文名稱是Federal Election Commission。根據Federal Election Commission的規定,競選捐款分為兩類。

今天我們要講兩個和耳朵，也就是ear有關的成語。中國人經常說那些不聽勸告的人對別人的話總是“一個耳朵進一個耳朵出”，把它們當作“耳邊風”。美國也有完全相同的說法。他們是這樣說的： "It goes in one ear and out the other."

今天我們還要學幾個美國總統大選中常用的習慣用語。我們曾經說過，英語詞彙很多都來自體育運動。今天要學的第一個習慣用語就來自號稱“皇家運動”的賽馬: down to the wire。這裡的wire指賽馬跑道終點拉的終點線。它在幾乎不相上下的競賽中有助於判斷究竟誰先誰後。我們觀看賽馬時有時會見到領先的幾匹馬幾乎不分前後，要直到衝過終點線的一剎那才定勝負。這就是這個習慣用語的出典。Down to the wire如今常用在政界，尤其是競選運動中。

今天我們還是繼續講在大選年中時常用到的習慣用語。多數參選的侯選人在選戰剛拉開序幕時常常會作承諾。例如，他們會信誓旦旦地保證絕不向競爭對手進行人身攻擊，也決不信口詆毀對手所鼓吹的方針政策。然而在選戰進行到如火如荼的階段，他們卻往往會忘記自己的保證。

今天我們要講的兩個習慣用語裏都是以sit這個字作為關鍵的字。我們現在先來講第一個習慣用語。Sitting pretty. 大家都知道，sit是一個動詞，意思就是坐下。Sitting就是 to sit這個動詞的現在進行式；pretty 就是好看，漂亮。但是，sitting pretty作為一個習慣用語，它的意思並不是具體地說一個人坐在那裏很漂亮。Sitting pretty作為習慣用語的真正含義就是一個人處於優勢的地位；每各個方面的條件都對他有利。

這個說法是從二十年代開始的，當時有一首流行歌曲。名字叫："I'm sitting pretty in a pretty little city."

上次我們學了幾個由lip這個詞發展而來的習慣用語。今天再學幾個，第一個是: bite one's lip。 Bite意思是“咬，” 想一想人在什麼情況下會咬嘴唇呢? 常常是竭力克制自己的時候。而且如果咬住了嘴唇，就說不出話來了。所以bite one's lip用來表示極力克制自己不衝口而出，忍住不說會給自己招惹麻煩的話。

例如，你的上級把曾經向你許諾的升級機會給了別人。一時衝動之下你簡直想馬上衝進他的辦公室發泄你的滿腔怒火，並告訴他你辭職了，但是冷靜思考之後你卻覺 得也許還是先找好另一份工作再辭工更妥當，so you bite your lips and wait，意思是你克制自己，保持沉默。等待時機。

今天我們要學的習慣用語有類似的意思，都表示平靜下來，鬆馳一下，或者過得悠閒自如。這幾個習慣用語是年輕一代的美國人創造的，如今使用的人多半不到四十歲。

第一個是: hang loose。 Hang原來的意思是“懸挂，” 而loose是鬆散的意思。從字面看來這個短語是說松松地挂著，當然這個習慣用語不作這樣的解釋。

今天我們要講的習慣用語都有air這個詞。大家都知道air是“空氣”。早在十七世紀，義大利科學家伽利略發現空氣似乎沒有實質卻有重量。後來人們進一步 發現高山頂上的空氣要比海平面上的空氣輕，於是人們就說高處的空氣稀薄，也就是thin air。我們要學的第一個習慣用語是由thin air發展而來的。它是: pull something out of thin air。

Pull something out of thin air按照字面意思就是從稀薄的空氣裏抽取什麼東西。你想空氣本就是看不見摸不著的，要從稀薄的空氣裏抽取東西豈不更是難上加難嗎。

我們今天要講的幾個習慣用語表示同一種社會行為: 為了社交或開展業務的需要而與他人交際。我們要學的第一個習慣用法是: hobnob with。 Hobnob不是個新詞。它在四百來年前就已經有了。當初的意思是和他人開懷對飲，但是現在hobnob with這個習慣用語的意義廣泛多了，不只是喝酒，也可以指跟好朋友一起談心，看電影或者吃飯等等，總之是進行各種密切交往的活動，包括那些熟不拘禮的非正式的交往活動。

我們聽個例子。說話的人和太太的社交生活相當活躍。出於業務上的需要他經常得款待顧客，所以他們夫婦倆每星期得外出應酬三四回，有時甚至更多。好，我們聽他怎麼描述自己的社交生活。注意裏面用到的習慣用語hobnob with。

我們今天要學的習慣用語有一個共同的詞: hand。這個詞大家都熟，解釋手。我們要學的第一個習慣用語是: hand in glove。 Glove是手套。手套一般都制做得很合手，套在手上伏伏貼貼，手套和手緊密相連，之間幾乎沒有空隙。習慣用語hand in glove究竟用來比喻什麼呢? 讓我們來聽個例子。他說的是本州內的兩名參議員。

例句-1：Our two senators belong to different political parties. But I'm glad to say they always work together hand in glove when it comes to getting federal money for our state.

我們上次講了兩個個帶有fit這個詞的習慣用語fit to be tied和fit and trim。今天還要學幾個由fit發展而成的習慣用語。第一個是: fit to a T。這裡的T是大寫英文字母T。Fit to a T是個相當古老的習慣用語，從十七世紀後期開始就流傳了。在這個習慣用語裏最令人困惑不解的可能就是字母T究竟代表什麼。

有人說這裡的T指人們製圖用的確保繪圖精密準確的丁字尺。但是也有人說這個習慣用語的出典在人們寫小寫字母 t 的時侯最後要把一橫恰到好處地劃在豎勾上和它相互交叉。讓我們通過一個例子來體會fit to a T含義是什麼。

我們今天要學的習慣用語有相同的結構；都是兩個單詞中間用and連接起來。 我們要學的第一個習慣用語是: touch and go。 Touch是觸碰的意思。習慣用語touch and go沿用至今幾乎兩百年了。

我們今天要講的習慣用語有一個共同的詞: stand。我們要學的第一個習慣用語是: stand-out。這兒在stand和out之間有一個連詞符號。 Stand-out當名詞用。它和形容詞outstanding意義相關連。不少人知道outstanding解釋傑出的。那麼stand-out就必然 是鶴立雞群的人或者物了。我們來聽個例子，說的是一個成績出色的學生Jennifer。

今天我們要學幾個用來說帶頭人的習慣用語。這裡的所謂“帶頭人”可能是企業主管，也可以是政府領袖，也許只是一家之主，反正任何群體多半總得有個大權在握的，而這樣的人在英文裏可以被稱作: top dog。

我們上次學到了好幾個由buy這個片語成的習慣用語. Buy通常解釋“買”，而“賣”這個詞的英文是sell。今天我們要講幾個包括sell這個詞的習慣用語。第一個是: hard sell。很多人知道hard這個詞可以解釋“硬的”，那麼hard sell這個短語什麼意思呢?我們來聽個例子。它說的是買一輛新汽車的事兒。